Chapitre 1


Flou, distant, le paysage défilait sous les yeux d'un homme aux cheveux bleutés. Il portait une superbe robe pourpre richement décorée et de nombreux bijoux. Une ceinture frappée de la double hache, marque de la Crête, ceignait sa taille. On pouvait lire la noblesse dans son regard. Un vieillard marche à ses côtés, des outils à la main. Il portait le trident argenté, emblème des prêtres atlantes. Derrière eux tout un cortège d'ombres avançait à un rythme régulier. Leurs visages étaient soit figés dans une expression de terreur extrême soit doux et résignés.
S'efforçant de clarifier son esprit, l'homme parvint à distinguer une silhouette mystérieuse devant lui. Elle avait un casque et des sandales ailées et semblait tenir dans sa main un mystérieux bâton formé de deux serpents entremêlés. Elle marchait d'un pas décontracté, comme si cet itinéraire ne lui était pas inconnu. Le moindre de ses mouvements était suivi par toute la troupe.
C'est alors que l'homme remarque que ses jambes bougeaient malgré lui. Il était comme porté par une force invisible. Il voulut parler mais ses lèvres ne lui obéissaient pas. Une voix désincarnée retentit dans son esprit .

-" Inutile, tu ne pourras agir selon ta propre volonté avant d'être arrivé. "

Arrivé où ? telle était la question qu'il aurait voulu poser, mais une fois de plus ses efforts furent vains.
Après quelques heures d'une procession silencieuse le décor se mua en une caverne que le noir manteau de Nyx semblait avoir recouvert. La voûte était en effet totalement invisible et seules quelques torches tentaient de rivaliser avec la pénombre. Le cortège passa sous une arche finement ciselée sur laquelle était gravée une inscription que l'homme ne parvint pas à identifier. Le seul mot qu'il déchiffra était Elpida , l'espoir. Au-delà du monument, une plaine s'étendait à perte de vue. Un fleuve immense la traversait en son centre. Quelques ombres furtives erraient ça et là, ne prêtant aucune attention aux nouveaux arrivants.
Le personnage ailé avait désormais disparu et le cortège se disloqua. Seul le vieil homme se dirigeait vers le fleuve, les autres se dispersèrent. Le Crétois le suivit et ils arrivèrent bientôt aux abords du gigantesque cours d'eau. Un chant résonnait dans le lointain alors qu'une barque perlait à l'horizon. Sur celle-ci se trouvait un homme vêtu d'une robe noire qui ramait calmement.

-" Bien je vois que nous avons de nouveaux arrivants… J'espère que vous avez de quoi payer… "

Le prêtre présenta une pièce dorée que le passeur saisit brusquement.

-" Je vois que tu as été prévoyant… Et toi ? "

Le Crétois ne remarqua pas tout de suite que la remarque lui était destinée. Il observait le fleuve d'un air interrogateur. Le nocher le fixa.

-" Si tu veux traverser il te faudra payer l'obole… J'espère que tu l'as sinon tu resteras ici pour l'éternité… "

Brusquement tiré de ses rêveries il sortit l'objet demandé de sa robe.

-" Bien tu peux monter . "

Le vieillard s'était déjà installé sur la barque et l'homme l'imita. Le nocher se mit à ramer. Il reprit son chant qui ne faisait qu'accentuer la monotonie du voyage. Le fleuve immense semblait sans fond. La traversée fut relativement courte et ils furent déposés sur l'autre rive, devant un immense temple. Ses proportions gargantuesques et le silence absolu qui y régnait auraient impressionné le plus valeureux guerrier. Des sculptures montraient un homme aux longs cheveux noirs, tenant un casque dans sa main gauche alors que sa main droite présentait une corne creuse remplie de victuailles. L'entrée massive donnait sur une pièce qui ressemblait à un tribunal. Des bancs se tenaient en un ordre parfait au centre la salle. Des escaliers finement ouvragés menaient à une estrade sur laquelle un imposant bloc de marbre avait été posé. De nombreuses fresques rehaussaient la beauté de cet endroit.
Un homme était assis sur l'estrade et il consultait un livre posé devant lui. Ses gestes précis résonnaient dans la pièce. Il ressemblait en tous points au personnage représenté par les statues. Il leva les yeux.

-" Glaucos. Approche. "

Il soupira.

-" Ainsi le grand prêtre de Poséidon, chef des alchimistes, est mort. "

Le douceur et l'autorité de sa voix lui donnaient un charisme exceptionnel. Le vieillard s'exécuta tandis qu'il se replongeait dans l'imposant volume. Soudain ses traits se crispèrent et ce qui pouvait passer pour de la lassitude dans son regard se changea en colère. Il se leva.

-" Ainsi tu as trahi un dieu auquel tu avais juré fidélité et tu as de plus entraîné tes suivants dans cette voie impie. Il n'existe pas de crime plus grave et si ces derniers ont échappé à leur châtiment pour l'instant il n'en est pas de même pour toi. Je pourrais t'envoyer dans le Cocyte, prison de glace où ton âme ne connaîtrait jamais le repos, mais ce châtiment serait bien trop clément. Ainsi je te condamne à subir le supplice de Sisyphe. Une éternité de labeur jamais récompensé t'attend, misérable. "

Il pointa un doigt vers le vieil homme terrifié et celui-ci disparut. Ensuite il se rassit.

-" Bien, le suivant est Minos.. "

Le Crétois s'avança.



Euphorion se tenait seul face à la mer. Il aimait s'isoler sur cette plage tranquille, loin des affaires des hommes. Le char d'Hélios perlait à l'horizon et quelques rayons réchauffaient déjà le sable blanc. Le calme semblait être revenu après le terrible raz de marée de la veille. En effet une vague gigantesque s'était abattue sur les côtes de nombreuses îles, dévastant tout sur son passage.
Alors qu'il se préparait à rentrer chez lui , Euphorion remarqua une étrange lueur dorée derrière des buissons. Il s'approcha et un spectacle singulier s'offrit à lui. Une urne d'or semblait avoir été déposée là. Une fois ses yeux habitués à l'éclat il remarqua un jeune homme étendu à ses côtés. Il était couvert d'hématomes et son sang coulait de multiples coupures. Ses cheveux blonds étaient recouverts de sel. Euphorion se pencha sur lui. Sa respiration était faible, il aurait eu besoin de soins rapidement.

Aglaope ouvrit les yeux et fut bien surpris de constater qu'il se trouvait dans un lit. Sa tête lui semblait avoir été fendue et son dos le faisait atrocement souffrir. Incapable de se lever il se résigna à observer la pièce. Elle était simple , sans aucune décoration inutile, mais accueillante. Un homme d'âge mur le fixait.

-" Ne bouge pas, tu es encore très faible. "
-" L'urne sacrée , où est-elle ? "

L'homme se retourna.

-" Tu veux parler de ce coffre ? Il était avec toi sur la plage… Je l'ai emporté avec moi. Qu'a-t' il de si important ? "

L'éphèbe fixait le sol.

-" Je dois l'amener coûte que coûte au sanctuaire d'Athéna… "
-" Hmmm… repose-toi encore un peu, tu n'es pas complètement remis. " dit-il en quittant la salle.
" Ainsi tu es bien celui que notre seigneur recherche… Et cette urne dont tu parles est une armure sacrée…. Cycnos me récompensera certainement pour cette trouvaille … "

Lorsqu' Aglaope se réveilla la nuit était tombée. Il se sentait beaucoup mieux et parvint à se lever. Il visita la maison. L'urne se trouvait sur une table dans une pièce voisine mais il ne trouva pas l'homme qui l'avait sauvé. Désirant le remercier, il se mit à sa recherche. Il avait beau appeler mais personne ne répondait. Alors qu'il franchissait le seuil de la demeure, une ombre passa furtivement devant lui. Soudain il ressentit une vive douleur au bas-ventre. Plusieurs ricanements sournois se firent entendre.

-" Mais qui êtes-vous ? "

Un homme s'avança. Il portait une étrange armure qui le faisait ressembler à un poisson.

-" Mais ces écailles…. Vous êtes des marinas ? "
-" Exact petit… et nous allons te tuer et récupérer l'urne sacrée… "

Aglaope se releva péniblement.

-" Je ne vous laisserai pas faire… "

Le marina se mit à rire, imité par ses compagnons…

-" Tu penses pouvoir nous vaincre sans même porter d'armure ? Tu es stupide… "

Aglaope se mit en garde alors que les six guerriers l'entouraient . D'un seul coup ils fondirent sur lui. Le jeune homme sourit.

-" Imbéciles …. Vous croyiez peut-être que le grand prêtre Glaucos avait confié l'urne à un incapable. Maintenant il est trop tard pour vous rendre compte de votre erreur. "

D'un bond rapide il esquiva l'assaut et se posa derrière les marinas.

-" Votre lenteur est affligeante. Prenez ça ! HOLY BLAST ! "

Entouré d'une aura d'une blancheur immaculée, Aglaope propulsa des milliers de rayons d'énergie sur ses adversaires. Incapables d'esquiver, les marinas furent déchiquetés par la violence de l'attaque.
Malgré sont état critique l'un d'eux releva la tête.

-" Tu nous as peut-être battu mais nous avons quand même rempli notre mission… Cycnos est au courant de ta présence en Argolide et tu ne pourras rien contre lui… "

L'homme ferma ensuite les yeux pour ne plus les rouvrir.

" Ce Cycnos dont il a parlé…. Qui est-t' il ? De toute façon je dois arriver au Sanctuaire au plus vite ! "

Il tituba et se repris. " Ce naufrage m'a laissé dans un sale état… Cette vague… "
Essoufflé, Aglaope se rendit à l'intérieur, récupéra l'armure puis partit vers le Nord…

La nuit était particulièrement claire et de nombreuses constellations brillaient sur les collines du Péloponnèse. L'une d'entre elles semblait particulièrement en exergue mais il fut incapable de l'identifier. Après quelques heures de course effrénée, le jeune homme s'arrêta pour se reposer. La mer luisait à l'horizon.

" Ainsi j'ai atteint Corinthe… Ils ne pourront plus me rattraper maintenant… "

Il essuya la sueur sur son front et se remit à courir.

-" Où crois-tu aller avec cette armure ? "

La voix était forte et hautaine. Aglaope se retourna et vit un homme, appuyé contre un arbre. La pale lueur des étoiles se reflétait sur sa cuirasse finement ouvragée. Il tenait un heaume dans sa main. Ses longs cheveux bleu-nuit retombaient sur ses épaules et la dureté de son regard contrastait avec la finesse de ses traits.

-" Qui es-tu ? " demanda l'éphèbe.

L'homme se tourna vers lui.

-" Je suis Cycnos de l'Hippocampe, général de sa majesté Poséidon. Mes hommes m'avaient prévenu de ta présence dans la région, pourtant j'ai eu du mal à te trouver. Mais tu as commis une erreur en te déplaçant si vite. En effet j'ai pu ainsi sentir ton cosmos et ma tache devint très facile. Bon assez parlé je vais te débarrasser de cette urne. "

Deux rayons de lumière jaillirent de son doigt et l'armure se détacha. Aglaope concentra son énergie.

-" Qui que tu sois , je ne te laisserai pas l'armure ! HOLY BLAST ! "

Il avait mis toute son énergie dans cette attaque et les coups fusaient à une vitesse hallucinante. Pourtant le général ne bougeait pas, il encaissait les coups sans broncher.

-" Je comprends comment tu as vaincu mes soldats… Tu dépasse aisément la vitesse du son… Mais tes coups ne me font pas plus d'effet qu'un courant d'air. "
-" Comment ? "

Aglaope, médusé stoppa son assaut.

-" Tu es déjà fatigué ? "

Cycnos souriait. Son cosmos commençait à s'étendre autour de lui. Il écrasait par sa puissance celui d'Aglaope.

-" Je ne vois pas comment on a pu confier un objet aussi important à un minable comme toi. Je vais t'écraser comme un vulgaire insecte. GOD BREATH ! "

Aglaope ne vit qu'un immense tourbillon arriver sur lui avant d'être projeté en l'air et de s'écraser contre une colline toute proche. La violence du choc lui avait brisé plusieurs côtes et il cracha du sang. Malgré tout il parvint à se relever. Le général s'avançait vers lui d'un pas assuré.

" Je vois que tu as la vie dure. Mais vu ton état le prochain coup te sera fatal. Prépare toi. GOD BREATH ! "

Une immense explosion de lumière venait de déchirer ce paysage à jamais.



-" Coupable ! " Le verdict était sans appel. Une ombre de plus allait rejoindre les prisons. La femme était paralysée par la terreur et elle ne mit que peu de temps avant de retrouver les hordes des damnés. Minos se replongea dans le livre qui était posé devant lui. Son doux visage ne laissait paraître aucune émotion. Il passa sa main dans ses cheveux.
-" Euphorion. "

Sa voix était calme et posée. Un homme portant une écaille marine déchirée s'avança. Le Crétois lut les quelques lignes le concernant. La vie de cette homme était une longue servitude. Il avait loyalement suivi Poséidon et n'avait jamais désobéi à ses supérieurs. Minos sourit, cet homme aurait peut-être une chance d'aller à Elysion…
Le marina attendait la décision du juge avec une certaine impatience. Le sourire du jeune homme le rendait assez confiant. Soudain il se leva.

" Bien le verdict est…. "

Euphorion sentait sa gorge se serrer et il suait abondamment. Minos passa sa main dans ses cheveux bleutés comme pour faire durer cet instant.

-" Coupable. "

Consterné, l'homme ne pouvait plus qu'attendre son châtiment. Il tomba à genoux alors que le juge reprenait.

-" Tu as blessé et même tué de nombreuses personnes par traîtrise. Et ,comme si ce crime n'était pas assez grave, tu as enfreint les règles de l'hospitalité en tentant d'assassiner par surprise celui que tu avais accueilli dans ta demeure. Je te condamne à la marre de sang où tu brûleras pour l'éternité. "

Ces paroles avaient été prononcées sans aucune intonation. Euphorion, hurlant de terreur, se volatilisa.
Minos se plongea à nouveau dans l'épais volume noir. Les pages défilaient, les visages également. Coupables ou innocents, toujours le même choix. C'était une lourde tâche que de décider du destin des défunts. Il ne fallut que peu de temps à Minos pour se rendre compte que nul n'était innocent et, même si la pitié le submergeait parfois, il prononçait toujours ses sentences avec la même équité. En effet la mort n'avait en rien altéré le sens de la justice pour lequel il était renommé de son vivant.
Alors que la lassitude le gagnait, le Crétois fut abasourdi en lisant le nom suivant. Il plissa les yeux, persuadé de s'être trompé. Mais il avait bien lu et c'est d'une voix étouffée qu'il prononça ce mot.

-" Rhadamanthe … "

Minos leva la tête.

" Ainsi mon frère, toi aussi tu as péri… Je n'aurais jamais pensé te voir ici… Voyons ce que dit ce livre à ton sujet… "

Il posa les yeux sur le registre.

" Justice, honneur, loyauté….humilité…. Je ne vois que la vertu dans ta vie… C'est incroyable Rhadamanthe…Mais pourtant tu as fait usage de la violence.. "

Des larmes coulaient sur ses joues.

" Je ne suis pas digne de te juger … Tu es infiniment plus noble que moi. Tu devrais être à ma place ici…Mais pourtant je ne peux me soustraire à la tâche que m'a confiée Hadès…. "

Il regarda son frère mais l'ombre qu'il avait en face de lui n'en avait plus que la silhouette.

"J'aurais voulu te voir une dernière fois…Quelle ironie, alors que je mérite la damnation éternelle pour ce que je t'ai fait subir, c'est moi qui vais te plonger dans l'oubli… Pardonne moi…Adieu mon frère … "

Minos fixa une dernière fois Rhadamanthe.

-" Le verdict est…. "
-" Attend ! "



L'Attique, fleuron de la Grèce antique, était surtout renommée pour sa magnifique capitale, Athènes. Depuis la chute de l'empire crétois, ses habitants avaient repris leur destinée en main. Le roi Thésée pouvait se targuer d'être à la tête de l'une des cités les plus puissantes du pays. Pourtant, sans qu'il en eût conscience, une infime partie de ce territoire échappait à sa domination. En effet aux abords du petit village de Rodorio se tenait un ensemble complexe de temples et d'habitations. Ce lieu mythique où allait se jouer à maintes reprises le destin du monde se nommait le Sanctuaire.

Deux personnes en armure de cuir dévalaient des escaliers de marbre qui perçaient une imposante montagne. Ils traversèrent plusieurs édifices sur lesquels de nombreux ouvriers s'acharnaient, sculpteurs comme porteurs. Après plusieurs minutes, les deux guerriers arrivèrent au pied des marches. Un homme leur tournait le dos. Sa cape bleutée ne faisait qu'accroître la beauté de ses superbes épaulettes dorées. Il semblait fixer une gigantesque horloge sur laquelle étaient indiqués les douze signes du zodiaque. Hésitants ils s'approchèrent.

-" Seigneur Eaque… " dit l'un d'eux.

L'homme se retourna. Les deux guerriers furent éblouis par son armure à laquelle le soleil donnait un éclat hors du commun. Son visage dur et intransigeant mais pourtant juste ne pouvait qu'inspirer l'obéissance.

-" Que voulez-vous ? "

Ils s'inclinèrent.

-" La maison du cancer est terminée… "

L'homme hocha la tête.

-" Bien, vous pouvez vous retirer. "

Les guerriers disparurent.

Eaque se mit à gravir les marches. " Bien, le Sanctuaire sera bientôt prêt à repousser n'importe quel assaut… "
Il s'arrêta et leva les yeux vers le ciel. " Mon père… Pourquoi m'avoir demandé de quitter les miens pour rejoindre les jeunes guerriers de ta fille ? Egine me manque…. Mon peuple a besoin de moi… "
Il passa une main dans ses cheveux noirs. " Je suppose que tu voulais lui assurer la victoire en m'ordonnant de l'aider. Mais je ne comprends pas … les chevaliers d'or sont assez nombreux et puissants pour vaincre n'importe quel ennemi… même sans moi… Est-ce une épreuve que tu veux me faire subir ?
Il soupira." De tout façon je lui ai juré fidélité et j'accomplirai mon devoir jusqu'au bout. "
Il continua son chemin. Il traversa trois temples avant de s'arrêter devant un édifice en forme de croix assez sinistre.
" Voici donc ma demeure… Comme tous les chevaliers d'or ma tâche sera de la défendre…. Ceci est d'autant plus important que les trois premières maisons n'ont pas encore de gardien… Pour les autres le bilan est plus réjouissant.. Elles sont toutes occupées sauf celle de la balance… "
Eaque ne put réprimer un sourire. " D'ailleurs l'armure de la balance vient d'être apportée à Athéna… Le jeune homme qui l'avait est dans un état critique… J'espère qu'il survivra… son cosmos m'a l'air puissant… "
Eaque entra dans la maison. Le jeu des lumières à l'intérieur provoquait un certain sentiment de malaise qu'il ne sembla pas relever. " Mais il n'y a pas que des chevaliers d'or au Sanctuaire… Les quelques chevaliers d'argent qui ont obtenu une armure sont trop faibles pour affronter les généraux… Et ne parlons pas des chevaliers de bronze… Sauf peut-être Pégase.. Il a une puissance exceptionnelle pour un chevalier de son rang… "
Eaque se concentra. Son cosmos emplit la pièce.

" Dans tous les cas ce sera à nous, chevaliers d'or, d'affronter les généraux… Les autres s'occuperont des soldats.. C'est pourquoi nous devons rester sur nos gardes… "
-" Alors on rêve ? "

Le chevalier du cancer se retourna, surpris. L'homme qui avait parlé portait lui aussi une armure d'or.

-" Ah.. C'est toi Etéocle… Ta maison est prête ? "

Le chevalier sourit.

-" Pas encore… La maison du cancer a reçu plus de faveurs que celle du Lion à ce que je vois… "
-" Voyons tu devrais savoir qu'un lion a besoin de plus d'espace qu'un misérable petit crabe… "

Etéocle émit un léger rire et se retourna.

-" Bien le grand lion va laisser le petit crabe et retourner dans son antre… "

Eaque le regardait partir. " Etéocle… Profite bien de ces derniers instants de calme… La guerre a déjà commencé et elle n'épargnera personne…. Certes tu es l'un des plus puissants chevaliers d'or et je ne doute pas que tu survive à ces combats… Mais j'ai un mauvais pressentiment… "

Eaque sortit et porta son regard sur la statue d'Athéna qui surplombait le sanctuaire.

-" Déesse Athéna, nous te protégerons… "

Soudain ses yeux se glacèrent d'effroi…

-" Non ce n'est pas possible… Je sens six cosmos à Athènes… De nombreuses vies sont en train de disparaître… Il faut prévenir Athéna… "

C'est alors qu'il sentit que la déesse l'appelait…

La construction du douzième temple du zodiaque se poursuivait sous les yeux d'un jeune homme en toge blanche. Les gardes semblaient lui montrer le plus grand respect. Son visage parfait et son regard doux et fier à la fois devaient y être pour quelque chose. Il ferma les yeux.

-" Inutile de te cacher Tyndare… Tu sais très bien qu'il est impossible de dissimuler son cosmos à cette distance… "

L'interpellé sortit de sa cachette.

-" Je vois qu'il est inutile d'essayer de te tromper Adonis… Ta vigilance m'étonne… Pourtant après la fête d'hier soir… "

Adonis le toisa du regard.

-" Voyons, en tant que chevalier d'argent tu devrais savoir qu'il faut être toujours prêt à servir sa déesse en tout instant et quelles que soient les circonstances… Même après une nuit mouvementée… Et tout le monde n'est pas aussi austère qu'Eaque ou Daphnis… "

Tyndare se mit à rire.

-" Athéna a en toi un défenseur redoutable… Voudrais tu t'entraîner avec moi ? J'aimerais te montrer mes nouvelles techniques… "
-" Pourquoi pas… Ce sera distrayant… Suis moi chevalier de Persée.. "

Adonis se rendit dans un petit jardin situé sur le flanc de la montagne et Tyndare le suivit.

-" Bien je t'attends… J'espère que tu sais utiliser ton bouclier à présent… "
-" Oui. Mais je préfère ne pas m'en servir pour un entraînement… "

Le jeune homme haussa les épaules.

-" Tu sais je ne risque pas grand… Tes attaques ont peu de chances de toucher un chevalier d'or… "
-" Bien puisque tu insistes… Subis le regard de la méduse ! "

Une lumière aveuglante sortit du bouclier de Tyndare mais Adonis se trouvait déjà derrière lui.

-" Pas mal, une attaque sans doute fatale… Mais sa vitesse est ton plus grand handicap car tu es vulnérable lorsque tu la déclenches. As-tu autre chose à me montrer ? "

Le chevalier de Persée concentra son cosmos.

-" Oui …prépare toi… Las Algull Gorgonia ! "

Adonis était stupéfait, c'étaient bel et bien les cheveux serpents de la gorgone qui l'enserraient. Luttant pour se libérer il ne remarqua Tyndare qu'au dernier moment. Ce dernier se jetait sur lui. Malgré cela il lui suffit d'un doigt pour bloquer les coups de pied lancés à mach 5 par le chevalier d'argent.

-" Ta technique est intéressante… Mais en jouant trop sur l'illusion tu perds une énergie qui aurait pu te servir à attaquer plus violemment. Les illusions peuvent te garantir de toucher une fois mais rendent l'attaque inefficace si l'adversaire les comprend… "

Adonis se retourna vers le palais d'Athéna.

-" Tyndare je vais te laisser. Notre déesse m'appelle. "
-" N'oublie pas ta promesse… "

Le chevalier d'or sourit.

-" Ne t'inquiète pas. Je ne mourrai pas avant d'avoir retrouvé ta sœur. "

Le chevalier des poissons vit l'un de ses pairs gravir les marches à toute vitesse.

" Daphnis… L'événement doit être très grave s'il a troublé la méditation… Ces cosmos… ils sont six en ville. Je ne les laisserai pas faire ! "

Il courut vers le palais.
Tyndare restait seul dans le jardin. " Adonis, je sais que tu vaincras pour Athéna… et pour Aria… "



Huit guerriers en amures se tenaient agenouillés face à une jeune fille, assise sur un trône. Ils portaient tous de magnifiques armures dorées et des capes richement décorées. Les chevaliers d'or étaient réunis. L'un d'eux leva les yeux.

-" Déesse Athéna, les généraux…. "

La jeune fille déposa une statuette de marbre et se leva.

-" Je sais Adonis… Ne t'inquiète pas nous viendront en aide aux Athéniens. "

L'homme ne laissa paraître aucune émotion. Son visage était d'une perfection presque divine. De fines boucles émeraude retombaient sur son front.
La jeune fille fixa chacun des chevaliers.

-" Bien, il est temps de mettre un terme à la folie de Poséidon. Je ne peux malheureusement pas tous vous envoyer à Athènes… Deux d'entres vous resteront ici avec les chevaliers de bronze et d'argent afin de défendre le sanctuaire. "

Eaque prit la parole.

-" Et si c'était un piège ? Envoyer six chevaliers d'or est peut-être risqué… "

La déesse lui adressa un sourire.

-" Tu as peut-être raison Eaque mais les généraux sont de redoutables guerriers. Individuellement vous êtes plus forts qu'eux mais il faut éviter le surnombre. La moindre perte serait catastrophique… "
-" Mais qui restera ? "

Etéocle avait prononcé ces mots, le poing serré, visiblement impatient d'en découdre.

-" Amphyon du Sagittaire et Daphnis de la vierge resteront. Les autres se rendront à Athènes. Partez ! "

Eaque observait les autres chevaliers qui sortaient les uns après les autres. " Ainsi je combattrai aux côtés d'Etéocle…. Un allié puissant… Deucalion du verseau est très fort lui aussi… Mélès devrait encore un peu progresser… Hector est un excellent combattant, peut-être trop sûr de lui… Et que dire d'Adonis ? "

-" Qu'attends-tu ? " dit une voix féminine.

Surpris le chevalier du cancer se dépêcha de rejoindre ses camarades. " De toute façon les généraux n'ont aucune chance contre six chevaliers d'or… "

Alors que le nuit allait déposer son noir manteau sur la ville d'Athènes, Thésée contemplait sa cité à feu et à sang depuis l'acropole. Des corps gisaient ça et là dans un chaos indescriptible et les édifices étaient pour la plupart écroulés. Les hoplites avaient été massacrés et seuls Thésée et ses généraux étaient encore en état de combattre. Des énergie bleutées illuminaient le crépuscule. Elle semblaient toutes se diriger vers l'acropole. Thésée sentit que sa fin était proche…
Soudain une immense lumière dorée apparut en ville. Les énergies bleutées se mirent à partir chacune dans une direction différente. La grande lumière se scinda en six plus petites qui les poursuivirent.

Cela faisait plusieurs minutes qu'Etéocle poursuivait le marina, sans pouvoir le rattraper. D'après la direction, ils se dirigeaient vers le Cap Sounion. C'est alors que le chevalier du lion s'arrêta, médusé. " C'est impossible, je ne sens plus son cosmos… Où est-il ? "
Il observa pendant quelques minutes le promontoire sur lequel il se trouvait avant de poser ses yeux sur la Méditerranée…

Le général n'était pas guère rapide et Adonis n'avait aucun mal à le suivre. Il se dirigeait vers le Nord et la mer perlait déjà à l'horizon. " Je ne le laisserai pas s'échapper, il va avoir une petite surprise. "
Le chevalier augmenta sa vitesse, dépassa le marina et s'arrêta juste devant lui. Celui-ci fit un bon en arrière et se mit en position de combat. Ses hirsutes cheveux roux lui donnaient un aspect farouche et sa carrure était impressionnante.

-" Alors on voulait fuir ? "

L'homme sourit.

-" Vous séparer nous suffit. Assez discuté, prépare toi à combattre. "

Le chevalier d'or mit son heaume.

-" Je vois que Poséidon ne vous a pas enseigné la politesse. Mon nom est Adonis et je suis le chevalier des poissons. Et qui vais-je avoir l'honneur d'éliminer ? "

L'assurance du jeune homme aurait pu en décontenancer plus d'un mais le général n'était pas de ceux qui se laissaient impressionner.

-" Je suis Agénor du Kraken. "

Les deux combattants s'observaient, cherchant une faille dans la garde de l'adversaire. Soudain le général passa à l'attaque. Il enchaîna quelques coups de poing, cherchant à atteindre les parties non protégées du corps d'Adonis. Mais ce dernier parvenait à tout bloquer d'une seule main.

-" Ta lenteur est affligeante… "

Agénor tenta de saisir son adversaire mais il ne ceignit qu'un pilier.

-" J'espère que tu as autre chose à me montrer… Sinon ce combat sera rapidement terminé… "

Furieux le général se retourna et concentra son cosmos. Une énergie bleu pâle l'entourait alors que la température de l'air s'abaissait à une vitesse impressionnante.
Adonis observait calmement son adversaire.

-" Je vais te faire ravaler ton arrogance…. AURORE BOREALE ! "

Concentrant le froid entre ses mains, Agénor propulsa un rayon d'énergie de minuscules cristaux de glace multicolores sur son adversaire. Le chevalier des poissons tente d'esquiver mais ,ébloui, n'y parvint que partiellement. Heureusement pour lui son armure d'or absorba la majeure partie de l'attaque.
L'assaut terminé il arborait quelques coupures et sa protection était légèrement givrée.

-" Impressionnant, je ne pensais pas que tu puisse me toucher. "
-" Tu as survécu grâce à ton armure mais elle ne te servira à rien à présent. "

Adonis eut l'air étonné.

-" Et pourquoi ? "

Le général se mit à rire.

-" Ton armure est gelée ! Elle se brisera comme de l'argile au prochain coup ! "

Le chevalier des poissons détourna le regard et regarda un instant sa main ensanglantée.

-" Tu es pathétique… Tu croyais sincèrement geler une armure d'or avec un coup aussi faible ? Tu vas comprendre ton erreur… "

Adonis ferma le poing et concentra son cosmos. La glace tomba au sol avant de s'évaporer.
Agénor n'en croyait pas ses yeux.

-" Comment a t'il pu faire ça ? "

Le chevalier d'or se retourna vers son adversaire.

-" Ce fut un jeu d'enfant de briser ta glace. Et maintenant tu vas découvrir la vraie puissance des chevaliers d'Athéna. "

Adonis pointa sa main, paume ouverte, vers son adversaire. Une boule d'énergie bleue s'y formait. Il repoussa les quelques cheveux qui lui tombaient devant les yeux et murmura doucement.

-" Blue impulse…. "

Le taille du globe s'accrut brusquement et il fut propulsé à une vitesse incroyable vers le général. Ce dernier tenta de bloquer l'attaque et parvint à repousser l'énergie dans un premier temps. Mais la boule explosa, formant une gigantesque colonne d'eau d'une violence inouïe. Agénor fut projeté en l'air et alla s'écraser sur une plage qui se trouvait en contrebas.
Le chevalier d'or descendit d'un bond gracieux et vit le général encore au sol, visiblement étourdi.

-" Alors, on se repose ? Je ne comprends pas vraiment pourquoi vous nous avez amenés à Athènes pour vous séparer ensuite… Vous saviez très bien que vous n'auriez aucune chance en combat singulier."
-" Ne crois pas avoir deviné notre stratégie… "

Son adversaire se relevait péniblement. Adonis poussa un soupir.

-" Ce n'est pas que ce combat m'ennuie, mais je n'ai pas le temps de m'amuser avec toi . Je sens d'importants mouvements de cosmos et je dois aider mes compagnons. "

Le général était debout, son écaille intacte.

-" Je vois que ton armure t'as permis de survivre. Sa résistance est incroyable. Mais tu mourras à ma prochaine attaque. "

Agénor ne bougeait pas et fixait le sol.

-" Je vois que tu t'es résigné à disparaître. Blue impulse …. "

La boule d'énergie se dirigeait à nouveau vers le général. C'est alors que celui-ci leva brusquement la tête, sourire aux lèvres.

-" Tu es trop sûr de toi Adonis. AURORE BOREALE ! "

Le courant d'air froid frappa l'orbe bleue et la gela instantanément. Surpris, le chevalier d'or ne put éviter l'attaque et fut touché à la jambe. Il mit un genou à terre.

-" Comment ??? "

Le globe tomba au sol et se brisa. Agénor, triomphant, s'avançait.

-" Tu as perdu chevalier… Avec ta jambe gelée tu ne pourras plus rien contre moi… "

Il lança un coup de pied qu'Adonis reçut sans broncher. Le marina recula et concentra son cosmos.

-" L'eau gèle chevalier des poissons... "

Le chevalier d'or grimaçait de douleur.

-" Félicitations… Tu es plus fort que je ne l'aurais cru… "

Le marina ricana.

-" Bien l'heure est venue de t'achever… "

Trop occupé par son attaque, le général ne remarqua pas que le chevalier des poissons, les yeux clos, avait concentré son énergie dans ses mains.

-" AURORE BOR … "
-" HIGH TIDE ! "

Avant même qu'Agénor n'eût fini son attaque une vague gargantuesque s'abattit sur lui. Il fut balayé comme un fétu de paille et retomba lourdement dans la mer. Adonis brisa la glace qui paralysait sa jambe et se leva. " Inutile de rester ici… Il doit être mort à l'heure qu'il est. "
Il retira sa cape déchirée et s'éloigna de la plage. Il leva les yeux au ciel. " Aria…la bataille a commencé… Si seulement tu étais à mes côtés… " Une larme coula sur sa joue.

Cela faisait bien longtemps qu'Eaque fouillait Eleusis. Le cosmos du marina qu'il poursuivait avait disparu alors qu'ils entraient dans le village. " Mais où est-il passé ? Je ne pourrai pas le chercher éternellement… Je sens qu'Adonis se bat… mais que se passe t'il ? "
Le chevalier du cancer se mit à courir vers le Nord.

-" Attend Adonis…. "

Le chevalier d'or se retourna et constata que son adversaire avait pu sortir de l'eau. Son écaille était fissurée en maints endroits et il saignait abondement.

-" Tu es encore vivant ? Impressionnant… Mais tu tiens à peine debout .. Je vais t'achever… "

Soudain un homme apparut dans une explosion lumineuse. Il portait lui aussi une écaille qui brillait dans la nuit. Une immense énergie l'entourait.

-" Meurs chevalier … GOLDEN TRIANGLE ! "

Adonis médusé ne put esquisser le moindre geste.



-" Attends ! "

Ce simple mot avait résonné dans toute la pièce et son écho persista de longues minutes. Minos se retourna et se prosterna devant l'homme qui était entré. Il portait une robe noire décorée de fils d'or et avançait d'un pas serein.

-" Minos, tu vas l'amener à Giudecca. Je te retrouverai là-bas. "
-" Bien seigneur Hadès. "

Le dieu disparut. Minos se tourna vers l'ombre qui avait été son frère et lui fit signe de le suivre. Ils traversèrent rapidement le monde des ténèbres et les diverses prisons qui le composaient pour finalement arriver à destination.

Giudecca était le point culminant du monde souterrain. Le trône du seigneur des enfers s'y trouvait, placé dans une gigantesque salle décorée de deux imposantes statues de dragons.
Hadès y était assis, les yeux clos. Une puissance presque palpable émanait de lui. Il leva la tête à l'arrivée de Minos.

-" Suis-moi. "

Le dieu se leva et se dirigea vers l'une des parois de la salle. Il posa sa main sur celle-ci et un pan entier du mur se volatilisa. Un petit escalier en colimaçon apparut alors sous les yeux ébahis du Crétois. Hadès prit une torche et se mit à descendre.

Après quelques minutes de marche, ils arrivèrent dans une caverne sombre et humide. La lueur blafarde de la torche peinait à éclairer la pièce et Minos ne distingua qu'une rangée de boîtes rectangulaire, semblables à des cercueils. Il devait y en avoir une centaine. Trois de ces boîtes étaient légèrement en exergue. Deux d'entre elles étaient vides alors que la troisième était scellée.
Soudain une intense lumière bleue partit de la paume d'Hadès pour entourer Rhadamanthe. L'ombre se dirigea alors vers le cercueil et traversa le couvercle qui ne mit que peu de temps à se renverser, poussé de l'intérieur.

Intrigué, le Crétois s'approcha. Un homme de stature imposante l'observait. Ses cheveux bruns ébouriffés lui donnaient un aspect farouche, pourtant son regard était droit et résolu. Après l'avoir fixé pendant de longues secondes Minos reconnut son frère. Ce dernier avait également été considérablement rajeuni. Ses lèvres bougèrent mais Hadès l'interrompit.

-" Désolé de spolier ces retrouvailles, mais les défunts attendent votre verdict. Je vous renvoie au tribunal. "

Après avoir transporté les deux juges, le seigneur des enfers se rassit sur son trône.

" Athéna… Tes chevaliers sont trop puissants… Ils sont une menace pour l'équilibre de ce monde… Pourvu que Poséidon parvienne à te vaincre…. Il sera bientôt temps d'éveiller les étoiles maléfiques qui formeront mon armée… Ce prêtre va m'être utile. "

Brusquement il se leva.

-" Je crois que je vais aller rendre visite à mon neveu Héphaïstos… "

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